当牙齿中央的牙髓发炎(俗称神经性发炎)或牙根尖端的骨头发炎时，就需要根管治疗。目前治疗牙髓病和根尖周病最好的方法是根管治疗。通过彻底清除根管内的坏死物质，适当消毒，最后紧密填充根管的三维结构，可以预防根尖周病变的发生或促进根尖周病变的愈合。

有一位女性患者，根管治疗只了研究第一步，回家可以发现牙痛消失了就不再复诊，半年时间以后我们再次出现各种疼痛，检查发现暂封在牙齿里的牙髓失活剂已经开始失效，牙髓感染已渗透到根尖组织结构导致严重的根尖炎症，引起疼痛，同时患牙的预后也变差了。其实像这样的病人不在少数，看牙看到中途便因出差、家里有事甚至是嫌麻烦而不再复诊。而这种学习情况的后果，往往容易导致没有牙齿的治疗作用效果不佳，最终成为可能被拔除。

传统的根管治疗需要3到4次预约。 根管治疗的持续时间因病例而异。 如果诊断为牙髓炎，患者可在局麻下一次性根管预备和根管充填，或可分2-3步完成预备，先用灭活剂灭活牙髓活性，经过一定时间治疗后，根管预备和充填。 当被诊断为急性、慢性根尖周炎症时，它更麻烦。 由于根管处于感染状态，不能立即根管治疗，需要先对根管消毒一段时间，如果情况严重，可以反复消毒，然后医生观察病牙的症状和体征。 然后决定是否填充根管。 此时根管治疗需要3～4次复查。 灭活剂和消毒药物对药物的安全密封都有一定的时限，因此患者必须按照医生的指示按时返回。

根管治疗期间正常刷牙不妨碍，但建议根管治疗一侧不要咬硬东西，否则可能发生牙齿骨折。一旦牙齿断裂，不可能以保守的方式保存它，最终建议拔除牙齿。经过完善的根管治疗后，需要用冠或桩冠修复以保护牙齿，否则容易引起牙体骨折，尤其是后牙，即使正常的牙合力也可能导致牙体骨折。